Z perspektywy życia jednego człowieka wydawać by się mogło, że miniony świat niewiele różnił się od współczesnego. Nic bardziej mylnego. Oblicze Ziemi stale się zmienia – bezpowrotnie znikają całe wyspy i obszary nadmorskie, a wraz z nimi – całe cywilizacje. Wiele kultur uważanych za zaginione to z pewnością wytwór ludzkiej fantazji, jednakże legendy na temat niektórych z nich mogą mieć historyczne podłoże.

Uczniowie szkół podstawowych i średnich, rozpoczynając naukę przyrody, na początku poznają różne grupy i gatunki fauny oraz flory. Dowiadują się wówczas m.in., jak wyglądają i czym żywią się poszczególne zwierzęta. To, gdzie występują jest już jednak często marginalizowaną wiedzą dodatkową. W ostatnich 20 latach spojrzenie specjalistów na tę kwestię zmieniło się i dziś informacje o rozprzestrzenianiu się zwierząt na świecie uważa się za kluczowe.

Pytanie, jak działa nasza pamięć, nurtuje naukowców od wielu wieków. Dopiero współczesna nauka i medycyna są w stanie udzielić odpowiedzi, na które czekamy. Postępy w badaniu ludzkiej pamięci widać z każdym dniem. Zapraszamy Was na wyprawę, w której towarzyszyć nam będą najnowsze odkrycia naukowe.

W XXI wieku naukowców, ale także polityków, czekają wyzwania, z którymi do tej pory nie musieli się mierzyć. Globalna współzależność gospodarki i stopniowe przeludnianie kuli ziemskiej pogłębia nasze obawy o to, czy będziemy mieli gdzie mieszkać, czym ogrzewać nasze mieszkania i co jeść. Czy naprawdę grozi nam brak żywności? I czy na taką sytuację można się w ogóle w jakiś sposób przygotować? Choć naukowcy nie siedzą z założonymi rękoma, ostatnie słowo i tak należeć będzie do polityków.

Nad światem krąży widmo świńskiej grypy. Wielu ludzi zagrożonych tą chorobą (łącznie z naukowcami i lekarzami) nie chce się jednak przeciw niej zaszczepić. Twierdzą, że wirus może łatwo mutować, przez co nawet szczepienie nie zapobiegnie zachorowaniu. Nie jest tajemnicą, że zmutowane wirusy i bakterie potrafią wywołać pandemię mogącą pochłonąć miliony ofiar.

Człowiek jest uważany za „pana stworzenia”. Nie decyduje jednak o tym ani jego wielkość, ani ostre zęby i pazury czy doskonałe umiejętności maskowania się i obrony. Tajemnica sukcesu ma swe źródło przede wszystkim w naszych głowach – wszystkie inne ziemskie stworzenia przewyższamy zdolnością do myślenia abstrak­cyjnego. Oczywiście nie oznacza to, że zwierzęta są całkowicie pozbawione inteligencji. Spróbujmy odczytać myśli niektórych z naszych braci mniejszych.

Na całym świecie lawinowo wzrasta liczba otyłych ludzi, wielu z nas również ma zbyt wysoki poziom cholesterolu – ostrzegają czołowi naukowcy zajmujący się żywieniem. Tę sytuację porównują do pandemii, która może spowodować, zwłaszcza w krajach najbardziej rozwiniętych, prawdziwą katastrofę. W 2000 r. liczba osób z nadwagą po raz pierwszy zrównała się z liczbą osób niedożywionych. Dziś jest ich już około 1,3 mld i ilościowo przewyższają głodujących o kilkaset milionów.

Przez ostatnie dziesięciolecia jesteśmy naocznymi świadkami postępujących zmian klimatycznych. Anomalie pogodowe (m.in. długotrwałe susze, nietypowe huragany, coraz częstsze powodzie, topnienie lodowców) są odnotowywane we wszystkich zakątkach świata. Wygląda na to, że ziemski termostat się zepsuł i jeśli ludzkość szybko czegoś z tym nie zrobi, za kilkadziesiąt lat może być za późno na podejmowanie
jakichkolwiek działań.