Nie tak dawno temu Pluton, jedno z najbardziej odległych ciał Układu Słonecznego, stał się źródłem sporego zamętu. Przed ponad trzema laty astronomowie postanowili go wykluczyć z dumnej rodziny planet, do których był on zaliczany od momentu swego odkrycia w 1930 r. Nie wydaje się, by Plutonowi wyłączenie to w jakiś sposób zaszkodziło. Naukowcy po sporach dotyczących tego niewielkiego obiektu ponownie zaczęli prowadzić badania nad nim.

We Wszechświecie jest wiele miejsc, do których pasuje określenie „piekielne”. Jeśli kojarzymy je z gorącem i ze żrącymi substancjami, to nawet oprócz gwiazd, które są tu poza wszelką konkurencją, takich niegościnnych obiektów jest mnóstwo. Można je znaleźć także w Układzie Słonecznym. Niebezpiecznie bliski Słońca Merkury, Wenus, na której pada deszcz z kwasu siarkowego, albo księżyc Jowisza Io, na którym z wulkanów wytryskuje płynna siarka, wydają się idealnymi miejscami dla czarnych stworów z rogami i ogonami. Jednak w porównaniu z odkrytą przed rokiem planetą Corot 7b to prawdziwe kurorty.

Planetę gnębi upiór globalnego ocieple­nia. Według wielu naukow­ców wpływają na to głównie tak zwane gazy cieplarniane, które niestety towarzyszą przeważnie wytwarza­niu energii. Ciekawe rozwiązania problemu proponują inżyniero­wie z amsterdamskiego laboratorium, którego pracę przedstawia nasz reportaż.

Tereny Arktyki zawsze łączyły się z wyobrażeniem krainy wiecznych lodów. Obserwując zmiany zachodzące w tej najbardziej na północ wysuniętej części naszej planety, trzeba będzie jednak poszukać innych metafor dla tej krainy. NASA ogłosiła bowiem, że pokrywa lodowa Arktyki topnieje w zastraszającym tempie.

Organizmy, które wyszły z oceanu na suchy ląd, wciąż są uzależnione od wody. Do stworzeń lądowych należymy również my, ludzie, o czym coraz dotkliwiej przypomina nam zapotrzebowanie na wodę pitną. Może za wcześnie mówić, że jej już nie ma, ale w wielu miejscach zaopatrzenie w nią powoduje narastające problemy. Zwłaszcza gdy ma to być woda o wysokiej jakości.

Mimo że na wielu kongresach i zebraniach naukowcy żywo dyskutują o postępujących zmianach klimatycznych, to nadal znajdują się ludzie, którzy podważają zarówno ich istnienie, jak i przyczyny. Fakty mówią jednak same za siebie, gdyż w ciągu ostatnich pięciu lat z powodu wzrastających temperatur stopniały dwa biliony ton lodu.

Rolnictwo ekologiczne to hit dzisiejszych czasów. W świecie zachodnim jego udział w całkowitej produkcji rolniczej stopniowo wzrasta, stale też rośnie liczba ludzi zainteresowanych zdrową żywnością. Wydawałoby się więc, że jest to dobre i korzystne zjawisko. A jednak pojawiły się głosy ostrzegawcze. Jeden z nich należy do Davida Kinga, który twierdzi, że za głód w Afryce odpowiedzialność ponoszą ekolodzy.

Langur indochiński (Pygathrix avunculus) należy do najrzadszych i jednocześnie najbardziej zagro­żo­nych wyginięciem gatunków zwie­rząt na świecie. Ocenia się, że cał­kowita liczebność populacji tych pięknych stworzeń nie przekracza 200 osobników. Gatunek ten zo­stał zapisany w Czerwonej Księ­dze Gatunków Zagrożonych IUCN jako krytycznie zagrożony. Dlatego też odkrycie każdego nowego miejs­ca jego występowania jest dla bio­lo­gów sensacją i wielkim powodem do radości.