Wyobraź sobie, że w restauracji, po zamówieniu obiadu słyszysz bezpretensjonalne pytanie kelnera: – Mięso ma być prawdziwe czy sztuczne? Dziś takie słowa wprawiłyby w osłupienie, jednak być może już za parę lat będą one wypowiadane częściej, niż przypuszczamy. Powoli zaczyna się mówić o zielonym świetle dla projektu opracowania sztucznej tkanki mięśniowej, czyli sztucznego mięsa.

Jaskinie to miejsca, które przyciągają zwłaszcza żądnych przygód chłopców. Spośród najbardziej wytrwałych amatorów grot wyrastają później profesjonalni grotołazi – speleologowie. Podczas badań na swej drodze często spotykają organizmy, których niezwykłość form potrafi wprawić w osłupienie.

Znaleziony w 2006 r. tiktalik doskonale wpasowuje się w ciąg ewolucyjny, od typowych ryb mięśniopłetwych do wczesnych czworonogów lądowych. Tylko kto, kiedy i gdzie jako pierwszy postawił stopę na lądzie? Możliwe, że znamy już odpowiedź na to pytanie. Niedawno w Górach Świętokrzyskich odkryto najstarsze znane nauce tropy kręgowca lądowego.

U wybrzeży greckiej Lakonii na Peloponezie pod koniec minionego roku rozpoczęły się badania archeologiczne ruin starożytnego miasta, które przed ponad 3 tys. lat pochłonęły wody morza. Po jego odkryciu w 1967 r. miejsce to stało się kolejnym kandydatem na zaginioną Atlantydę. Witajcie w Pavlopetri.

Wielką naiwnością byłaby wiara w to, że każdy artykuł spożywczy powstał dokładnie według deklarowanego przez producenta przepisu. Doświadczeni żywie­niowcy wiedzą, że wszystko można pod­ro­­­bić z użyciem – a raczej nadużyciem – najnow­szych zdobyczy nauki. Z drugiej strony ta sama nauka poz­wa­la na zde­maskowanie wielu takich oszustw. Spróbu­jemy rzucić nieco światła na niektóre praktyki.

Najpotężniejsze teleskopy na całym świecie wypatrują drugiej Ziemi, a więc planety, która swoimi właściwościami byłaby podobna do naszej. Astronomowie już znaleźli przy innych gwiazdach kilka planet pod pewnymi względami wyglądających obiecująco. Na przykład wokół gwiazdy Gliese 581 w gwiazdozbiorze Libra krąży planeta półtora raza większa od Ziemi. Według najnowszych szacunków temperatura jej powierzchni może wynosić od 0 do 40 stopni.

Powrót na Księżyc, wybudowanie tam stałych baz, wyprawy na Marsa. O wszystkich tych projektach mówimy od dawna. Kryzys gospodarczy sprawił, że wiele optymistycznych zapowiedzi, nie tylko w tej dziedzinie, pękło jak bańka mydlana. Zwłaszcza że do realizacji ambitnych planów niezbędna jest współpraca międzynarodowa, do której zmagające się z trudnościami kraje są coraz mniej skore. Czyżby plany kosmicznych potęg miały się okazać czczymi przechwałkami?

Czy we Wszechświecie może być coś ważniejszego niż życie? Nic dziwnego, że wiele projektów naukowych ma na celu poszukiwanie w przestrzeni organizmów żywych. W tej chwili nasze możliwości badawcze ograniczają się do Układu Słonecznego. Mamy już pewność, że w jego granicach nie natkniemy się na istoty inteligentne. Natomiast jeśli chodzi o prymitywne formy życia i proste organizmy, podobne stwierdzenie jest nieuzasadnione i wciąż jeszcze można mieć nadzieję na sukces. Ciekawe perspektywy stwarza w tej dziedzinie księżyc Saturna Enceladus.