„Bóg stworzył Ziemię, ale to Holendrzy stworzyli Holandię” – głosi stare niderlandzkie przysłowie. I jest w tym trochę prawdy. Bagna i woda nie są zbyt przyjaznymi do zamieszkania miejscami. Holendrzy rozwiązali ten problem – poszerzyli obszar swego państwa kosztem morza. Gdyby w tym gęsto zaludnionym kraju nie funkcjonował sprawny system kanałów i wałów ochronnych, Holandia zajmowałaby jedynie połowę swej dzisiejszej powierzchni.

Jedna trzecia ludności Holandii mieszka poniżej poziomu morza. Nic więc dziwnego, że naród ten wykształcił swoiste metody radzenia sobie z wodą. Ponieważ co dwa, trzy lata zdarzają się podtopienia i mniejsze powodzie, tamy, kanały i pompy wodne są w powszechnym zastosowaniu. Zgodnie z przewidywaniami holenderskich naukowców poziom morza podniesie się o 110 cm do roku 2100. Trwają więc poszukiwania najlepszych rozwiązań architektonicznych, powódź nie jest już bowiem dla Holendrów zagrożeniem. Stała się wyzwaniem dla pomysłów innowacyjnych. Inne kraje przyłączają się do mody na pływające domy.